2016 FIA世界耐久選手権（WEC）第7戦「富士6時間耐久レース」が2016年10月14日に開幕する。※写真は2015年のWEC Fujiの様子
2016年シーズンも残すところあと3戦となり、マニュファクチュアラーズタイトル、ドライバースタイトルともに2位のAudiとしては、ぜひともこの富士で勝利を手にしたいところだ。
WECは2012年に始まり、今年で5年目となるが、Audiはここ富士だけは優勝の経験がない。Audi Motorsportのウォルフガング・ウルリッヒ代表は「富士戦は、いつも大きなチャレンジを伴う大会だと思っています。非常に長い直線と複雑なコーナーが組み合わされたコースレイアウトがチャレンジングであることに加え、特殊な天候が大きな要素だと考えています」とコメント。さらに「富士戦がいかに難しいか、充分に理解しているので、今大会は優勝を獲得したい」と語っている。
第6戦を終えて、ドライバースタイトルで2位につけているのが、#8 Audi R18をドライブするルーカス・ディ・グラッシ／ロイック・デュバル／オリバー・ジャービス組。そして、#7 Audi R18のマルセル・ファスラー／アンドレ・ロッテラーは5番手。#7は第6戦からブノワ・トレルイエが復帰し、この富士でもステアリングを握る。
ランキングトップのポルシェがさらににリードを広げるのか、地元トヨタが巻き返しを図るのか。それともAudiがここ富士で勝利し、その勢いを保ったまま残り2戦に突き進むのか。いずれにしても、2016年シーズンのタイトルを争ううえで重要な一戦になることは間違いない。
大会は、14日（金）は10：45〜12：15、15：30〜17：00にフリープラクティス、15日（土）は10：00〜11：00のフリープラクティスののち、14：30〜14：50にはLMP1/LMP2の予選が行われる。
そして決勝は16日（日）11：00にレースがスタート。日本での1戦をぜひお見逃しなく！
(Text by Satoshi Ubukata / Photos by Audi)
