【ハリー&バリー】第11回ついにサーキットデビュー!?(後編)

そして、走行を前に3名のインストラクターから走行時の注意などが伝えられ、いよいよ本コース走行です！　私ハリー......緊張して顔が笑っておりません（笑）　いくぜ、バリー君！

さっそくコースイン！　まずは第1コーナーに向かって加速していきます。

インストラクターに教わったとおり、カーブはアウト・イン・アウト！　減速するタイミングが遅いとスピードが出たままカーブを通過してしまうので、少し早めにブレーキを踏むのがコツなんだとか。

第1コーナーを通過し、コカコーラコーナー(R80)へ滑走するバリー君。その先には長い100Rカーブがあり、上手くアクセルコントロールをしないとスピードでどんどん外側に膨らんでしまいます。私ハリー、ちょっと苦戦しました。

長い100Rのコースを抜けた先に待ち受けるアドバンコーナー(30R)。カーブが終わりスピードを出したいところですが、オーバースピードだと30Rのカーブは曲がれないので一気に減速します。その先にはダンロップコーナー、13コーナー、そしてプリウスコーナーと続きます。ここで午前中のレッスンを思い出し、アクセルワークに気をつけながら頑張りました！

30分の本コース走行を2回行いましたが、若干気持ちの余裕が出たのか、1回目より2回目のほうがコース取りは上手くできました。そして、なによりバリー君ことゴルフヴァリアントですが、エンジンが140psと大人しいにもかかわらずストレートではまずまずのスピード。そして各コーナーでもアンダーステアを出さずにクイックに曲がることができたため、非常に楽しい走行となりました。

確かにスピードを求めると参加台数が多かったゴルフGTIやゴルフR、アウディS3やS4などで走行するのが良いかもしれませんが、普段使いをメインにしたこのゴルフヴァリアント1.4TSIエンジンでもまずまずの走りっぷり。強いていうならば、ブレーキがちょっと心細かったかもしれません。これは今後のモディファイリストに追加ですね！

走行終了後は本コースのストレートで集合写真を撮りました。その後、ブリーフィングでインストラクターから総評をいただきました。その中で私ハリーが印象に残ったのが、「気持ちよく走ること」。確かにタイムやスピードも楽しみのひとつですが、こうした機会でサーキットを楽しく走ることがまず大切ですよね。

今回、初めてサーキットをバリー君とともに走行しましたが、バリー君（車）の限界を知ることができたので、今後一般道路でもより安全な運転に努められると思いました！　そして何より楽しく走行できたのがうれしかったです。みなさんも愛車とともにこうしたドライビングレッスンやサーキット走行に参加してはいかがでしょう？

次回は、頑張ったバリー君のメンテナンスとしてオイル交換編をレポートします。というのも、走行距離が早くも15,000kmを迎えるため、フォルクスワーゲン新車保証付帯サービスである「Volkswagen Professional Care」を利用してオイル交換をしてきました。どんな作業が行われているのか、その様子やオイルのことについて聞いてみましたので、お楽しみに！

【オマケ】

本コースの走行ではラップタイムを計測してくれます。バリー君のタイムは......だいたい1周2分30秒でした。

ちなみに、SUPER GT GT300クラスの平均タイムが1分30秒ほど。

すごいですね、SUPER GT！
(Text by Harry／Photos by H.Uemura)