モータースポーツとクルマを48年間撮り続けてきた写真家・小林 稔さんの写真展「CHASING GRACE」が12月19日から始まりました。私もさっそく写真展が開催されているキヤノンギャラリーSに足を運びました。
稔さんとのお付きあいは30年以上になります。稔さんも私も自動車専門誌「CAR GRAPHIC（以下CG）」の出身で、私がCGに入ったときには、稔さんはすでに独立して活躍していました。ときどきCGの取材でご一緒したり、また、レース取材のときには夕飯をごちそうしてくださったりと、後輩思いの優しい先輩でした。
私がCGを卒業し、フリーランスになったあとも、なにかと気に掛けてくださいました。そしてあるとき、「フォルクスワーゲンのムックをつくるので手伝ってもらえますか？」という誘いがあり、編集兼ライターとしてムックづくりに参加することになります。ちょうど「Golf4」が日本に上陸するタイミングで、Golf4を中心に、日本で販売されている全ラインアップを紹介。稔さんと私はほぼ毎日のように広報車を借りては撮影し、さらにはメインテナンスの取材で「COX」に通ったり、アフターパーツを取り扱う会社に膨大な数の商品“ポジ”と資料を手配してはまとめたりして、慌ただしい日々を過ごしながらも、なんとかムックを完成させたのが、いまではとても懐かしい思い出です。
実はこの取材を通して、私はフォルクスワーゲンに目覚め、その後、フォルクスワーゲン専門誌「Breeze」を稔さんと一緒につくり、そしていまこの8speed.netを手がけています。8speed.netがあるのは、稔さんが私をムックづくりに誘ってくれたおかげなのです。
稔さんとは、それ以外にもいろいろと一緒に取材をしてきました。今回、「CHASING GRACE」に展示されている作品のなかにも、現場でご一緒したり、あるいは撮影をお願いしたときの写真がいくつかあり、懐かしさとともに作品を拝見できました。
上のPassat Variant V6 4MOTIONの写真はBreezeのときに撮影されたものです。「笹目二朗のミレミリアテスト」と題して、やはりCGの大先輩である笹目さんの運転で、1600km試乗を行うというものでした。笹目さんと稔さんがふたりで全国を旅する企画は、稔さんにとっても印象深かったそうです。今回の写真展に笹目さんを誘いましたが、笹目さんはこの10月に亡くなられ、思い出を語ることはできなかったことをとても残念がっていました。
そんないろいろな思いが詰まった「CHASING GRACE」。アウディやポルシェの写真なども多数展示されていますので、ぜひ8speed.netの読者の皆さんにも足を運んでほしいと思います。
写真展「CHASING GRACE」については、下記のニュースをご覧ください。
(Text & Photos by Satoshi Ubukata)
