2012年9月21日、アウディAGは新型アウディS3の概要を明らかにした。※ギャラリーはfacebook / 1to8.net アウディA3スポーツバックに続き、新型S3の写真および概要が明らかになった。パリサロンのブースを飾るこの新しいコンパクトスポーツは、Sモデルの伝統にのっとり、スポーツモデルとしては控えめなルックスが与えられる一方、旧型に比べて大幅なパワーアップを果たしている。
シングルフレームグリルは、最近のSモデルの流れにしたがい水平バーにアルミ調のダブルバーを採用。またバンパーのエアインテークにもアルミ調のバーを加えることでスポーティさを演出する。アルミ調のミラーカバーやリアディフューザー、4本出しのテールパイプなども、標準モデルとの違いを控えめにアピールしている。
足元には225/40R18サイズのタイヤと7.5J×18インチの5パラレルスポークのアルミホイールが装着される。黒のブレーキキャリパーにはS3のロゴも。注目のエンジンは、排気量こそ1984ccと旧型と同じ2.0 TFSIだが中身は一新。最高出力300ps/5500rpm、最大トルク380Nm（38.8kgm）/1800〜5500rpmと、従来の2.0 TFSIを大幅に上回るパフォーマンスを手に入れた。最大1.2バールで過給するターボや、直噴とポート噴射を組み合わせた燃料噴射システム、可変バルブタイミング＆リフトのアウディ バルブリフトシステムなど、さまざまな技術を投入することでこの高性能を実現している。
駆動方式は、もちろんフルタイム4WDのクワトロ。6速マニュアルと6速Sトロニックが用意され、0-100km/h加速はマニュアルが5.4秒、Sトロニックなら5.1秒。一方、燃費はそれぞれ14.3km/L、14.5km/Lを達成する。
インテリアは黒を基調とし、シートやステアリングホイール、ドアトリムなどに施されたシルバーのダブルステッチがアクセントとなる。
シートは3種類用意され、写真はSスポーツシート。ヘッドレスト一体型のフォルムとダイヤモンドキルティングのデザインが圧倒的な存在感を示している。
メーターパネルもS3専用のデザインが採用される。回転計の右下にブースト計が配置されるのが特徴的だ。アウディ ドライブセレクトが標準で搭載され、可変ダンピングシステムのアウディ マグネティックライドがオプションで用意される。
新型S3は、ドイツでは2013年の年明け早々にも販売がスタートする予定で、価格は3万8900ユーロ（約390万円）から。果たしてどんな走りを見せるのか、興味津々だ！
(Text by Satoshi Ubukata)
