2014年4月20日、2014年WEC第1戦がイギリスのシルバーストーンで行われ、2台のAudi R18 e-tron quattroはクラッシュにより残念ながらともにリタイヤとなった。
WECのトップカテゴリーであるLMP1クラスには、Audi、トヨタ、そして、今年から参戦するポルシェがハイブリッドマシーンを投入。予選では、#7 Toyota TS040 Hybridが1分42秒774でポールポジションを獲得。#1 Audi R18 e-tron quattro（ロイック・デュヴァル／トム・クリステンセン／ルーカス・ディ・グラッシ）が僅差の1分42秒779でこれに続いた。3番手は#14 Porsche 919 Hybridで1分43秒087。#2のAudi R18 e-tron quattro（マルセル・ファスラー／アンドレ・ロッテラー／ブノワ・トレルイエ）は4番手のタイムをマークしている。
決勝は、コース上にウェットの部分が残る状態で12時にスタート。Audi勢はファステストラップを更新し続け、13周終了時点で#2のロッテラーがトップに躍り出た。また、17周目には1分44秒217の最速タイムをマークしている。
ところがスタートから37分後に雨が降り出すと#1のディ・グラッシがコースアウトし、ガードレールに衝突。ダメージはモノコックにまで及び早々にレースを終えた。
一方、#2のロッテラーも滑りやすい路面に徐々に順位を下げ、34周目にはコースアウトを喫し、4周遅れの4番手に。その後、ブノワに交替するが、雨が強まっていた15時過ぎにコーナーでコントロールを失いクラッシュ、#2もここでレースを終えた。
6時間のレースは、17時34分に激しい雨のために赤旗終了。優勝はデイヴィッドソン／ラピエール／ブエミ組の#8 Toyota TS040 Hybrid、2位がヴルツ／サラザン／中嶋組の#7 Toyota TS040 Hybrid、3位がベルンハルト／ウェーバー／ハートレー組の#20 Porsche 919 Hybridという結果となった。
今回のクラッシュによりマシーンの修復が必要となったAudi Sport。次戦のスパ6時間（5月3日決勝）は、この2台に加えて3号車が投入されるが、雪辱を果たすことはできるだろうか？
(Text by Satoshi Ubukata)
