2013年10月8日に追加されたザ・ビートルの新グレード「ザ・ビートル・ターボ」。「いままでのグレードもターボじゃねえかよ」とツッコミつつ、ちょい乗りしたら、これがなかなか......。ザ・ビートル・ターボがどんなクルマかというのは、
中を覗くと、ボディカラーによらずダッシュパネルはブラックに。パドルシフト付きの本革マルチファンクションステアリングホイールは標準装着です。また、オートライトや"キーレスアクセス"など、ザ・ビートル・デザイン・レザーパッケージなどに用意されない装備も、このザ・ビートル・ターボには標準で装着されています。
純正ナビの712SDCWとDSRC車載器も標準で付いてくるので、オプションやアクセサリーを追加しなくても、このまま乗れてしまいますが......
油温計、ストップウォッチ、ブースト計がセットになった3連メーターには食指が動きますね。バイキセノンヘッドライト、ダークティンテッドガラスとのセット（Coolsterパッケージ）で価格は21万円。このグレードでは選べませんが、バイキセノンヘッドライト単体で12万6000円ですから、これは付けておいて損はない!?
ちなみに、シートはファブリックが標準で、レザーシートはオプション（21万円）です。ただ、例によって単独では選べないようで、もれなくCoolsterパッケージとの抱き合わせ。また、電動パノラマスライディングルーフも、最低でもCoolsterパッケージが付いてしまいます。なんだかなぁ......。それはさておき、実際に走らせてみると、どちらかというと大人しい印象のザ・ビートルが、雄々しいクルマに変貌。威勢のいいエンジン音と1.2 TSIより段違いに鋭い加速はとても爽快です。
そのうえ、リヤサスがトーションビームからマルチリンクになったことで、コーナーの動きが軽快になり、18インチを履くわりに乗り心地も悪くない。ボディのしっかり感もアップしているように思いました。
そうはいっても、ゴルフGTIほどシャープなわけではなく、「GTIのザ・ビートル版か！」なんて期待を抱くと肩すかしを食らうかも!?
一方、ザ・ビートルのキャラクターはそのままに、余裕のパワーと気持ちのいい走りを手に入れたいという人には、とても魅力的な選択肢だと思います。
個人的には、現在のラインアップから1台選ぶなら、このザ・ビートル・ターボですね。
もし、「ザ・ビートル・ターボ フェンダーエディション」とか「ザ・ビートル・カブリオレ・ターボ」が出たら、そのときはどれを選ぼう？
妄想は留まるところを知りません（笑）
(Text by S.Ubukata / Photos by M.Kobayashi)
