ゴルフGTIオーナーにとってとても気になる存在の「ゴルフR」。いったいゴルフRはどれだけ速いのか、太田哲也さんが袖ヶ浦フォレスト・レースウェイでチェックすることに！追記
データロガーのグラフを追加しました！
ウブカタ（以下ウブ）：あれは去年6月の"スパタイGP"のときでしたよね、太田さんがゴルフGTIとRでタイムアタックしたのは。
太田：オレのGTIとゴルフR、どちらが速いのか、白黒つけたくて。スパタイGPって、本来は1台ずつ1周だけのタイムアタックなんだけど、この日は雨が降ったり止んだりでコースコンディションが不安定だったので、30分間、全車がフリーにアタックできるようになったんだ。
ウブ：パワーのRか、軽さのGTIか、いざ勝負！ 気のせいかもしれませんが、GTIのタイムアタックはムキになっていたように見えたんですが......。
太田：もちろん、GTIオーナーとしてはGTIを勝たせたいからね（笑） でも、結果はGTIが1分30秒で、Rが1分26秒......。
ウブ：4秒差ですか！
太田：たまたまGTIで走っているときは雨脚が強かったから、実際はそこまで差がないけど、それでも4秒は大差だよなぁ......ガッカリだよ。
ウブ：Rのタイムアタック、手加減すればよかったのに（笑）
太田：う〜ん......。でも、レーシングドライバーとしてフェアであるべきで、ズルはできないよね。ちなみに、オレが運転するRはスパタイGPでは賞典外扱いだけど、クラストップだったし（ST3000クラス）、上のクラスのアウディR8やフェラーリ430、ポルシェ911よりも速かったんだ。
ウブ：それは太田さんの腕のおかげでしょう。でも、Rってそんなに速いんですか!?
太田：腕じゃなくて、実際に速いんだって、Rは。もちろんドライコンディションならそうはいかないけど、ウェットではRの安定性と速さは尋常じゃないってことだよ。
ウブ：ゴルフR、恐るべし！
太田：でもさ、GTIもスバル・インプレッサSTIと同じくらいのタイムだから、速いことは速いんだよ。それだけに、Rの速さには唖然としたよ。
ウブ：ズバリ、ゴルフRが速い理由は？
太田：実はこの2台にはデータロガーを載せていたので、速さの違いを分析してみたんだ。
ウブ：おっ、それは面白そうですね！
太田：パワーで優るRのほうが最高速が高いのは予想どおりだけど、データを見てはっきりしたのは、コーナリングの立ち上がりでRの加速が圧倒的だったことなんだ。つまりRには、車両重量の重さを撥ねのけた、強い加速力があるんだよ。
赤：ゴルフGTI 青：ゴルフ （クリックで大きくなります）
ウブ：とくにウェットだと、フルタイム4WDのRが有利なんでしょうね。
太田：そこ！ 単純な加速力に加えて、コーナーの早い位置からアクセルを強く踏み込める。FFのGTIはコーナーの立ち上がりでパワーオンするとトラクションが抜けたり、アンダーステアが出たりして、なかなか全開にできなかった。
ウブ：Rは早めに踏み込めたんですか？
太田：そうなんだよ。Rはターンインのとき後輪に駆動力を配分するので、素早く向きを変えられるし、その後のパワーオンでもFR車のようにパワードリフト気味に立ち上がれるのでアンダーステアが抑えられて、そのぶん早い位置からアクセルを大きく踏み込めたというわけ。
ウブ：全然、性格が違うんですね。R、楽しそう。
太田：さらにRは、ドライバーの自由度が高いんだ。ESCの制御が違う。
ウブ：もちろん太田さんなら、サーキットではオフですよね？
太田：そうしたいところだけど、Rはオフにできるのに、残念なことにGTIはオフにならないんだ。ESCの介入を抑えるESC SPORTが選べるだけ。オフにできるRは、ブレーキングドリフトさせて素早く向きを変えられるから、これもコーナー立ち上がりの鋭い加速に貢献したんだよ。
ウブ：運転スキルの高い人にとっては、Rのほうが自由に操れるってことですね。
太田：実際、データからもRはアンダーステアが小さくて、コーナーから直線的に立ち上がるのが見て取れる。これは、運転したフィーリングとも重なっているね。
ウブ：GTIのESC SPORTモードは、どんな感じですか？
太田：コーナリング中、頼んでもいないのに対角線上にブレーキをかけ続ける。そうなると、当然ブレーキの負担は大きいからフェード気味になってブレーキが甘くなる。次からはもっと高温に耐えられるスポーツパッドに替えることにするよ。
ウブ：マジで悔しそうですね。
太田：だって、4秒差だぜ。これがレーサーやジャーナリストの立場なら「ふ〜ん、そうか」だけど、オーナーとしてはそれじゃ済まないよ。
ウブ：あれだけ気に入ってるGTIですからね。普段、「クルマはタイムじゃないよね」と太田さんは言ってますけど、やっぱり、太田さんの根っこはレーサーなんですね。
太田：そういうことはないと思うけど、どうしたものかなぁ......。クルマ、もう少し手を入れようかなぁ......。
第8話に続く
(Text by T.Ota & S.Ubukata)
