2026年7月19日、宮城県のスポーツランドSUGOで「2026 Audi A1 Fun Cup」第4戦が開催された。参戦6シーズン目を迎えた#104 飯島宗久選手が、公式予選で自身初のポールポジションを獲得。決勝では#114 並木重和選手とのファイナルラップまで続く激しいトップ争いを制し、ポールトゥウィンで待望の初優勝を飾った。
飯島選手が自身初のポールポジションを獲得
全6戦で争われる2026 Audi A1 Fun Cupシリーズ。その第4戦の舞台となったのは、アップダウンに富み、高速セクションとテクニカルなコーナーを併せ持つスポーツランドSUGOだ。
今大会には14台がエントリー。前戦に続いて海外からも4名が参加したほか、レディスクラスには#101 Kai-Ti WANG選手と#119 ナガサワクミコ選手が名を連ねた。
公式予選は、薄雲の合間から夏の日差しがのぞくなか、10時15分から15分間にわたって行われた。
まず速さを見せたのは#114 並木選手。1周目から1分51秒551をマークしてトップに立つと、4周目には1分51秒233までタイムを短縮し、ポールポジション獲得に一歩近づく。
しかし5周目、#104 飯島選手が1分51秒092をマーク。#114 並木のタイムを0.141秒上回ってトップに浮上すると、その後このタイムを上回るドライバーは現れず、#104 飯島選手が自身初となるポールポジションを獲得した。2番手には#114 並木選手が続いた。
その後方は僅差の争いとなり、3番手に#103 齋藤克康選手、4番手に#105 池田 保選手、5番手に#102 彦田訓昌選手、6番手に#115 森 愼一選手が続いた。
レディスクラスでは、#101 Kai-Ti WANG選手が1分53秒068を記録。クラストップ、総合12番手で予選を終えた。
ファイナルラップまで続いた飯島選手と並木選手の一騎打ち
決勝レースは15時05分にスタート。上空を覆っていた雲も消え、真夏の青空が広がるなか、ポールポジションの#104 飯島選手が好スタートを決めてホールショットを奪った。
その背後には#114 並木選手がぴたりとつけ、序盤から2台による激しいトップ争いが繰り広げられる。
2周終了時点で両者の差はわずか0.811秒。#104 飯島選手がトップを守るものの、#114 並木選手が徐々に差を詰め、5周終了時には0.467秒、6周終了時には0.342秒まで接近した。
さらに8周終了時には0.260秒差となり、2台はテールトゥノーズの状態に。ベテランの#114 並木選手がプレッシャーをかけ続け、10周目にはメインストレートでアウト側から前に出るチャンスをうかがう。しかし、#104 飯島選手も1コーナーへの進入でイン側をしっかりと守り、トップの座を譲らない。
残り1周となる11周終了時には、その差はレース最小となるわずか0.220秒。勝負の行方はファイナルラップまでもつれ込んだ。
それでも#104 飯島選手は最後まで冷静な走りを崩さず、#114 並木選手の猛追をしのぎ切る。最終的な差はわずか0.275秒。自身初のポールポジションからトップチェッカーを受け、参戦6シーズン目にして待望の初優勝をポールトゥウィンで飾った。
トップ2台の後方では、#103 齋藤選手、#102 彦田選手、#115 森選手、#107 森本祐一選手が3位を争った。
レース中盤に入ると#103 齋藤選手がこの集団から抜け出し、後続との差を徐々に拡大。そのまま3位でチェッカーを受けた。
一方、#102 彦田選手、#115 森選手、#107 森本選手による4位争いは最後まで接近戦となったが順位は変わらず、#102 彦田選手が4位、#115 森選手が5位、#107 森本選手が6位でフィニッシュした。
レディスクラスでは、13番グリッドからスタートした#101 Kai-Ti WANG選手が総合9位までポジションアップ。回を追うごとに速さを増す#101 Kai-Ti WANGが、レディスクラス優勝を飾った。
参戦から6シーズン、レースへの情熱を注ぎ続けてきた#104 飯島選手。その努力がスポーツランドSUGOでついに実を結び、待望の初勝利を手にするとともに、シリーズランキングでもトップに浮上した。
残るは2戦。勢いに乗る#104 飯島選手がさらにポイントを積み重ねるのか、それとも#102 彦田訓昌選手／東海林広貴選手のコンビがその勢いを阻むのか。タイトル争いがさらに熱を帯びるなか、次戦となる第5戦は9月5日に開催される予定だ。
(Text by 8speed.net Editorial Team / Photos by Hitotsuyama Racing)
※本記事はプレスリリースをもとに、一部AIツールを活用して作成。編集部が専門知識をもとに加筆・修正を行い、最終的に内容を確認したうえで掲載しています。
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