2026年3月10日、Audi Sportは、5気筒エンジン誕生50周年を記念した特別仕様車「Audi RS 3 competition limited」を発表した。世界限定750台で、SportbackとSedanの2ボディを設定。5気筒ターボエンジンの象徴的なサウンドと高い運動性能をさらに磨き上げるとともに、専用装備や特別カラーを採用することでコレクターズモデルとしての価値も高めている。欧州では2026年半ばからデリバリーが始まる予定である。
今回のAudi RS 3 competition limitedは、Audiの象徴的な直列5気筒エンジンの歴史を記念するモデルだ。Audiの5気筒ユニットは1976年に登場した2代目Audi 100にさかのぼり、その後はラリー黄金期のAudi Sport quattroやRSモデルなどに搭載され、ブランドのパフォーマンスイメージを象徴する存在となってきた。今回の限定モデルは、こうした50年にわたる技術とモータースポーツの系譜を背景に開発されたものである。
パワートレインには、現行Audi RS 3と同じ2.5L直列5気筒TFSIターボを搭載する。最高出力294kW（400PS）、最大トルク500Nmを発生し、0→100km/h加速は3.8秒、最高速度は290km/hに達する。独特の排気音は点火順序「1-2-4-5-3」によるもので、RSスポーツエグゾーストと可変フラップ制御により、モードによってさらに迫力あるサウンドを楽しめる。
新設計のサスペンションは、専用のリヤスタビライザーと組み合わせることで、トルクスプリッターや標準装備のセラミックブレーキとともに、より鋭いハンドリングを実現する。専用開発されたサスペンションは、ツインチューブ式ダンパーはフロントにステンレススチール、リヤにアルミニウムを採用。容量を増やすことで作動油の冷却性能を高め、高負荷時でも安定した減衰特性を維持する。フロントダンパーには外部リザーバーを備え、リヤには標準モデルよりも大径のダンパーチューブと太いピストンロッドを採用することで、取り付け剛性と耐久性を高めている。
ダンパーは3ウェイ調整式で、高速域と低速域のコンプレッション、さらにリバウンドをそれぞれ独立して調整できる。これによりドライバーは、走行環境や好みに応じて乗り心地と運動性能のバランスを細かく設定できる。車両にはセットアップマニュアルと専用工具も搭載されている。
低速側コンプレッションはコーナリング時などに発生する荷重に対するサスペンションの反応を調整するもので、タイヤのグリップ特性に大きく影響する。ダイヤルにより12段階で調整でき、「＋」側に回すと減衰力が高まり横方向のグリップが増し、より鋭いターンインと高いコーナリング速度を実現する。一方、「−」側では減衰力が弱まり、乗り心地を重視した設定となる。
高速側コンプレッションは、路面のバンプ通過や急激なステアリング操作など、瞬間的に大きな入力が加わった際の車体の動きを制御する。こちらは15段階で調整可能で、硬めの設定では上下振動をより強く抑えてドライバーへのフィードバックが鋭くなり、柔らかい設定では路面の凹凸をより滑らかに吸収する。
さらにリバウンド側の減衰力も16段階で調整可能だ。減衰力を高めるとサスペンションの伸び戻りが遅くなり、より正確でダイレクトなハンドリングが得られる。逆に弱めるとスプリングの伸びが速くなり、快適性が向上する。
リヤには肉厚を増した新設計のチューブラースタビライザーを採用し、剛性は85N/mmへと高められた。これに合わせてリヤスプリングレートも80N/mmに引き上げられている。これらの改良により、高速コーナーからの立ち上がりでの直進安定性と俊敏性を高いレベルで両立する。
空力面でも専用のエアロパーツを採用する。Sportbackでは専用ルーフスポイラーを装着し、風洞実験を通じて前後アクスルの揚力を低減。Sedanでは分割式チンスポイラーとカナードが前後バランスを改善する。さらにトルクスプリッターによる後輪左右の可変トルク配分とブレーキトルクベクタリングが組み合わされ、コーナリング時には外側のホイールへ積極的に駆動力を配分。内側のホイールには軽く制動をかけることで、俊敏な旋回性能と安定したコーナー脱出を実現する。
オプションとしてピレリのP Zero Trofeo Rセミスリックタイヤも用意される。標準装備のセラミックブレーキはレッドキャリパーを備え、軽量で高い耐フェード性能を発揮し、ハイパフォーマンスモデルにふさわしい制動力を確保する。
エクステリアは、マットカーボンのミラーハウジングやサイドスカート、リヤスポイラーなどを装備し、より攻撃的な印象を与えるデザインとなった。ホイールはネオジウムゴールドマット仕上げの19インチを装着。ボディカラーはデイトナグレー、グレイシャーホワイトマットに加え、Audi Sport quattroを想起させる専用色マラカイトグリーンを設定する。
また、マトリクスLEDヘッドライトは特別仕様となり、ドアロックやアンロック時には5気筒の点火順序にちなむ「1-2-4-5-3」の点灯パターンで演出する。こうしたディテールも、5気筒エンジンの歴史を象徴する要素として盛り込まれている。
インテリアではブラック、ネオジウムゴールド、ジンジャーホワイトのカラーコンビネーションを採用。RSバケットシートやDinamicaマイクロファイバー素材、専用ステッチなどにより、特別仕様車ならではの仕立てとなっている。センターコンソールには連番プレートが装着され、限定モデルであることを示す。
デジタル表示も専用仕様で、RSモデル初期の「Audi RS2 Avant」を想起させるホワイト基調のメーターを採用。さらにエンジン出力やトルク、Gフォース、ラップタイマーなどRS専用パフォーマンスデータを表示する機能も備える。
ドイツでの価格はSportbackが10万8365ユーロ（約1950万円）、Sedanが11万5ユーロ（約1980万円）から。欧州向けモデルには3ゾーンオートエアコンやシートヒーター、Sonosオーディオ、各種運転支援システムなども標準装備される。
5気筒エンジンは、Audiのモータースポーツとパフォーマンスモデルを語るうえで欠かせない存在である。「Audi RS 3 competition limited」は、その50年の歴史を象徴する記念モデルとして、RSシリーズのなかでも特別な位置付けを担う一台となりそうだ。
(Text by 8speed.net Editorial Team / Photos by AUDI AG)
※本記事はプレスリリースをもとに、一部AIツールを活用して作成。編集部が専門知識をもとに加筆・修正を行い、最終的に内容を確認したうえで掲載しています。
