何を隠そう2019年を終えたときに、3年間（準備期間を入れると3年半ですね）踏んばった圭rallyprojectは終了する予定でした。
ところが2020年にWRC日本大会ラリージャパンが開催されることが決まり、急遽その前哨戦となる2019年のセントラルラリーに参加。4年目となる2020年、あと1年頑張ることにしました。
ところが！2020年、新型コロナウイルスが世界中で猛威をふるいまして、ラリージャパンはもちろんのこと、オリンピックも延期。全日本ラリーも中止だったり延期だったりと、モータースポーツ業界も大打撃を受けたんです。
緊急事態宣言が出る寸前、新城ラリー2020は、無観客開催なれど開催されたので、まずそこには参戦。その後悩んだのですが、延期のスケジュールに仕事の予定を合わせるのも難しく、2020年は新城ラリー後の活動を休止することにしました。
圭rallyprojectの活動もそうですが、なにより自分の仕事もキャンセルに続くキャンセル。テレビ番組が再放送ばかりになったのは、まだ皆さん記憶に新しいところだと思います。イベントも軒並みキャンセル……。
テレビ出演やイベント出演がメインの仕事の私も、大打撃を受けることとなりました。正直なところ……お財布事情を考えると、ラリーどころじゃないのが現状です。
でもね、2020年を迎えるとき、ラリージャパンを集大成にするために頑張るといって、応援していただいた方々がいます。チームメンバーも、もちろんそう。だとしたら、中途半端じゃ終われない。でもこのままラリージャパンが来るまでズルズル引っ張るのは、財政事情的に本当にムリ……。
というわけで、決めました。ラリージャパンが来ようが来まいが、2021年を圭rallyprojectとしてはラスト1年に決めて頑張る。ラリージャパンが来れば出るし、来なければ全日本戦だけで終わっちゃうかもしれないけれど、とにかく2021年出られるだけ出ると決めました。
とはいえ、ラリージャパンが来ると信じたいので、本当はグラベルラリーに出たいけれど、予算の都合上ターマックの大会だけに絞って出る。それでも全部は厳しいので、新城、丹後、モントレー、ハイランドマスターズに参戦して、集大成ラリージャパンに備える！というスケジュールを立てました。
というわけで、圭rallyprojectは今年がラストイヤーとなります。もちろんその後も、チャンスがあればドライバーとして乗ったり、また自分で参戦することもあると思います。でもとりあえず、自分でチームを動かして参戦するのは、今年が最後。
本当はず～っとずっと、体力的にムリになるまで続けたいけれど、やっぱりそうもいかないですからね。引き際が肝心という言葉もありますから。
もともと、圭rallyrprojcetを始めるときに、短くても3年、長くて5年といっていたのですが、まさにその言葉どおりになりました。言霊ってすごいな。だとしたら、「この先もチャンスがあればラリーするよ！」といっていれば、またそんなときも巡ってくるかもしれません。
でもね、いまのチーム体制は、本当に最高なんです。とにかくみんなが笑顔で楽しんでくれてる……ハズ（!?） なんたって、私が純粋に楽しんでおります。圭rallyprojectをここまでやってくる過程で、苦しいこともたくさんありました。嫌な思いもたくさんしました。信じた人に裏切られて、この世の終わりのような思いもしました……。
でもきっときっとそんな過程を経たからこそ、いま楽しくやれているのだと思います。みんなありがとう！
というわけで、1年ぶりの新城ラリー。昨年の大会のあと、7月に群馬のサイクルスポーツセンターで、オサムレーシングさんのご厚意で練習会に混ぜていただき、ちょろりと走らせていただいてから、8カ月ぶりの走行を、3月頭にスポーツランドやまなしで行って参りました。
久々にモモポロちゃんに乗る感覚を思い出すのと、簡単な足回りのセッティングぐらいでやめておきましたが……何かあったら困るからね(笑)。さてさて、どうなりますか……。
久々のラリーでいろんなことすっかり忘れちゃってることに、エントリーの段階で気が付きましたが（笑）、レッキ受付からまたアタフタしそうです。
でもね、頑張ってきます。楽しんできます。今年も無観客開催ではありますが、皆さん応援よろしくお願いしますね～！
圭rp・YOKOHAMA・PoloGTI。JN2クラスゼッケンは16番です。
ドライバー：竹岡圭
コ・ドライバー：山田政樹
チーフメカニック：グローバルモータースポーツ 神田誠
メカニック：宮入友秀
チームマネージャー：宮村朋子
チームフォトグラファー：原田淳
（圭rally project 竹岡 圭）
