2016年10月13日〜10月16日、WRC第11戦ラリー・スペインが行われ、フォルクスワーゲンのセバスチャン・オジェが優勝、4度目のWRCチャンピオンを獲得した。
ラリースペインは、バルセロナ南のリゾート地、サロワを拠点に、19のSSで争われるラリー。今季、グラベル（未舗装路）とターマック（舗装路）が混在するのはここスペインだけだ。
13日（木）、モンジュクの丘で開催されたスペシャルステージで幕を開けた戦いは、フォルクスワーゲンのセバスチャン・オジェが3位、アンドレアス・ミケルセンが8位、ヤリ-マティ・ラトバラが15位。翌14日からは本格的な戦いになるが、雨により滑りやすい状況のなか、オジェとミケルセンは確実な走りを見せ、首位のダニ・ソルド（ヒュンダイ）からそれぞれ17.秒0、35秒1の差で2位と3位につける。
一方、ラトバラはSS5走行中にサスペンションにダメージを受けデイ・リタイヤ。早々に優勝争いから離脱することとなった。
ターマックでの争いとなる15日は、SS10からSS14までトップタイムを叩き出し、首位に躍り出る。オジェを追うミケルセンはSS12でクラッシュし、トップ争いはオジェとソルドの一騎打ちになった。
オジェは最終日の16日もソルドをリードし続け、最終的には15秒6まで差を広げて今季5度目の勝利を手にするとともに、4年連続4度目のドライバーズタイトルを獲得した。
競技終了後、オジェは「いまの気持ちをどう表現すれば良いのかわかりません。とにかく素晴らしい気分です。フォルクスワーゲン・チームの献身的なサポートがなければタイトル獲得は不可能でした。改めて感謝しています」と語った。
また、フォルクスワーゲン モータースポーツ ディレクターのスヴェン・スミーツは、「4度目のタイトル獲得、しかもそれを勝利で飾るとは！ セバスチャンだけでなく、フォルクスワーゲン・チームにとっても素晴らしい日です。次戦のラリーGB には、マニュファクチャラー部門4連覇がかかっています」とコメントした。
次戦の「ウェールズ・ラリーGB」は10月27日〜30日に開催される。
(Text by S.Ubukata)
