■ 車種・モデル： ポロ GTI■ ボディカラー： リフレックスシルバーメタリック
■ 購入時期： 2007年3月
■ 気に入っているポイント： マニュアルで乗れるコンパクトなホットハッチ
「小さくて速いマニュアル車が好き」という井上さん、学生時代からポロGTIに憧れていました。
「そのころはスターレットターボに乗っていたんですが、父がアウディA4に乗り換えたのがきっかけで、ドイツ車への興味が強くなっていったんです」。
ドイツのコンパクトハッチバック、ポロGTIにのめり込んでいった、というのも自然な成り行きですね。「ただ、ポロGTIは学生の私には手の届かない存在でしたから、社会人になったら絶対買うぞ！と思っていたんですよ」。
実際、このポロGTIを手にしたのは社会人生活1年目が終わろうとしていた2007年3月のこと。「『クルマ買うぞ！』と宣言したら、ヨメさんは大歓迎でした」。井上さんの奥さまはペーパードライバーで、AT車だと「自分が運転させられたらどうしよう？」と心配になるそうです。幸いポロGTIはマニュアルなのでその心配がなく、奥さまはホッと胸をなで下ろしたに違いありません。
井上さん自身は会社員ということで、自分のクルマに乗れるのは土日くらい。なので、4年間の走行距離は2万キロほど。「もう少し自分のクルマに乗れるといいんですけど......」。
それでも、ポロGTIの満足度は高く、時間を見つけてはスポーティな走りを楽しんでいます。お気に入りの点は、ボディ剛性が高いこと。そして、いまどきのTSIとちがって明確な盛り上がりを見せるターボエンジンだそうです。一方、気になるのは、アンダーが強いところで、「最近のクルマに比べると、古さは隠せませんが、反対にそこが、いとおしかったりもします（笑）」。
そんな井上さんの次期愛車候補は......。
「ゴルフRが気になってます。切ったら切っただけ曲がるし、ポロGTIに比べると乗り心地もいい。子供が大きくなってきたので、少し大きなクルマがほしいなあって」。
お父さまがゴルフ6TSIハイラインをお持ちということで、次は"ゴルフ6に乗る親子"というテーマで取材ができるかもしれませんね。
(text by S.Ubukata)
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