VWは、とてもユーザーフレンドリーなブランドです。サーキットを占有して開催される大規模なものから、販売店単位のコンパクトなものまで、ユーザーを巻き込んだイベントがつねに世界中のどこかで開催されていることからも、VWの企業姿勢を窺うことができます。そこに集まるユーザーたちは生活をエンジョイしているように見受けられ、愛車をとことん使い倒すようなライフスタイルを送っていることが特徴です。クルマがもっている本来の機能や性能をフルに発揮させ、大切なパートナーとして愛着をもって生活を共にしているのです。
私もVWとの付き合いは長く、ゴルフはIからIIIまで計4台、ほかにもジェッタ、ポロと所有し、現在はニュービートルを愛用しています。今では自動車関連の仕事を生業としていますからVWとの関わりは浅くありませんが、このたび初めて、ユーザーと身近に触れ合うことのできるイベントにお招きいただきました。
それぞれの愛車で両店舗に集合したお客様は、そこからバスに乗り換えて日光金谷ホテルに到着。まずは趣のある主宴会場に集まり、店長からの挨拶と全セールススタッフの自己紹介。
笑顔に満ちた宴席。スタッフたちは、各自がお招きしたお客様と歓談しながらのランチタイムを過ごしました。このイベントの目的は、あくまでもVWというブランドの魅力、そしてVW車を運転する楽しさや快適さを味わっていただくというもの。したがって、日頃のセールス活動のような生々しい数字の駆け引きや売り込みはありません。そのせいもあってか、和気あいあいと時間は過ぎていきました。
デザートタイムとなった頃、トークショーが始まりました。いよいよ私の出番です。相方はモータージャーナリストの竹岡圭さん。彼女とはAJAJ（日本自動車ジャーナリスト協会）の理事を一緒に務めたり、今回のようなトークセッションで何度もご一緒しています。気心の知れた仲だけに、あえて事前に台本を作り込むことはせず、「当日は、お客様の顔を見ながらテーマを構築しましょう」という、我々がもっとも得意とする「ライブなトークショー」を実践しました。竹岡さんの豊富な海外経験や、私の長年にわたるVW車の所有体験などを語ることで、VW車を所有することの喜びや楽しみを、少しはお伝えできたことと思います。
すでにニュースリリースなどで報じられていますが、トヨタ自動車は2010年12月末でDUO事業からの撤退を決定しました。つまり来年からDUOという名称の店舗はなくなってしまうことになるのですが、ほとんどの店舗はVW店と名称が変わるだけでVW事業を継続していく予定とのことです。つまり、今回のイベントに参加されたお客様も、引き続きVWと末長くお付き合いしていただくことができるわけです。今後も、ひとりでも多くのVWファンを作るために、我々はアンバサダーのひとりして微力ながら応援をしていきたいと思います。
菊谷 聡（きくたに さとし）
輸入車ディーラー、自動車専門誌編集部を経て、現在は自動車専門コンサルティング会社を経営するかたわらエディターおよびライターとして活動。自動車を絡めたライフスタイルを中心とした講演、自動車メーカーのセールス研修コンサルタント＆インストラクター、企業経営者のパーソナルコーチとしても活動中。
(Text by S.KIKUTANI)
菊谷 聡（きくたに さとし）
輸入車ディーラー、自動車専門誌編集部を経て、現在は自動車専門コンサルティング会社を経営するかたわらエディターおよびライターとして活動。自動車を絡めたライフスタイルを中心とした講演、自動車メーカーのセールス研修コンサルタント＆インストラクター、企業経営者のパーソナルコーチとしても活動中。