2023年6月10日〜11日、岡山県の岡山国際サーキットで「TCRジャパンシリーズ2023 Round 2」が行われ、Audi RS 3 LMSの加藤正将選手が惜しくも優勝を逃した。
2L以下の直噴ターボエンジンを積むFF車の「TCR車両」で争われるこのツーリングカーレース、岡山の第2ラウンドには、Audi RS 3 LMSが3台、Cupra TCRが1台、Honda CIVIC TCRが3台の計7台がエントリーした。なお、Cupraはフォルクスワーゲン グループの「Seat（セアト）」のスポーツカーブランドであり、Cupra TCRとAudi RS 3 LMSが同じスペインのファクトリーでつくられている。
#7 玉田誠二選手
#17 鈴木建自選手
#19 HIROBON選手
#65 加藤正将選手
TCRジャパンシリーズの各ラウンドは、「Saturdayシリーズ」と「Sundayシリーズ」で構成され、15分間の公式予選と、23分＋1LAPの決勝レースが、それぞれ行われる。
Saturdayシリーズ
6月10日の午後1時ちょうどから、Saturdayシリーズの決勝が行われた。ポールポジションはHonda CIVIC TCRの#98 猪爪杏奈選手が獲得。Cupra TCRの#19 HIROBON選手は3番グリッドから、Audi RS 3 LMSの#65 加藤正将選手は5番グリッドからのスタートとなった。
レースは、2番グリッドのHonda CIVIC TCRの#55 MOTOTINO選手がスタートでトップに踊り出るが、2周目には#98 猪爪選手がトップを奪い返す。一方、#55 MOTOTINO選手にはフライングスタートがあったとして10秒のタイム加算ペナルティが科され、さらに5周目には2コーナーでスポンジバリアに突っ込み、セーフティカーが導入されるなど荒れた展開に。
開幕戦の鈴鹿で2位表彰台を獲得した#19 HIROBON選手は40kgのハンディウェイトに苦しみ上位争いから外れてしまう。一方、#65 加藤選手は、Honda CIVIC TCRの#69 梅本淳一選手と激しい2位争いを演じるが、オーバーテイクするには至らない。この隙に#98 猪爪選手は後続との差を広げてトップでチェッカードフラッグを受ける。#65 加藤選手は#69 梅本選手にコンマ920秒及ばず、3位でレースを終えた。
#19 HIROBON選手は4位、Audi RS 3 LMSの#17 鈴木建自選手は5位、Audi RS 3 LMSの#7 玉田誠二選手は6位で、それぞれ完走した。
Sunday シリーズ
翌11日の午後1時から、Sundayシリーズの決勝が行われた。午前8時45分から行われた予選では、ウェットコンディションの難しい状況下、#19 HIROBON選手がポールポジションを獲得。2番グリッドは#98 猪爪選手、3番グリッドは#65 加藤選手となった。
決勝レースでは、#65 加藤選手が好スタートを決めてトップに浮上。これを#98 猪爪選手が追う展開に。この2台がレース序盤に激しいトップ争いを繰り広げるが、4周目のアトウッドカーブで#98 猪爪選手が#65 加藤選手のインをこじあけトップに踊り出る。オーバーテイクの際に接触を受けた#65 加藤選手は#98 猪爪選手を追うがトップを奪い返すことはできず、最終的には#98 猪爪選手が#65 加藤選手に7.661秒の差をつけ優勝。2位は#65 加藤選手で、#19 HIROBON選手は5位、#7 玉田選手が6位、#17 鈴木選手が7位でそれぞれ完走した。
次の第3戦は、8月19日〜20日、栃木県のモビリティリゾートもてぎで開催される。
(Text by Satoshi Ubukata / Photos by TCR Japan)
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