先日、都内を中心にオリックスホワイトの「Golf GTI」を試乗しましたが、やはりGTIらしさをチェックするには箱根に行かねば……ということで、あらためてキングズレッドのGolf GTIを借り出して、ドライブに出かけました。
ホテル前の湖畔は富士山の絶景スポットですが……
ひさしぶりにGolf GTIで箱根を走りましたが、高速コーナーの安定感とタイトコーナーでのハンドリングの良さに惚れ直しました。さすが、“ハンドリングマシーン”のGolf GTIです！
そのあたりの話は上記の試乗記をご覧いただくとして、今回、ドライブに行くにあたっては、「ホットハッチのGTIでホット○○○○へ」という裏テーマを考えていました。
箱根だけに“ホットスプリング（温泉）”がすぐに頭に浮かんだのですが、これだとなんのひねりもないので、あれこれ考えていたら、思いついたのがいまホットなTVの話題。そう、日曜日の夜に放映されているTVドラマの「ホットスポット」です。実は私もかなりハマっていて、しかも、ドラマの舞台である山梨県富士吉田市は箱根から寄り道するには好都合。ということで、裏テーマは「ホットハッチでホットスポットへ」に決定しました！
ホットスポットのロケ地はいろいろありますが、なかでも行ってみたいのがホテルが建つ「精進湖（しょうじこ）」です。富士山の絶景スポットがあり、ぜひともきれいな富士山をバックにキングズレッドのGolf GTIを撮りたい！
そんなわけで、箱根をひとっ走りしたあと、富士山を左手に見ながら目的地を目指したのですが、ひとつ心配事が……。箱根を出発する時点で、富士山頂には少し雲がかかっていたのです。精進湖に到着するまでに雲が晴れるといいなぁと祈ったものの、これまでの経験では、この状況から雲がなくなることはめったにありませんでした。
そして案の定、私の願いは届かず、ホテル前の湖畔から見上げると、富士山はさらに深く、雲の中に頭を突っ込んでいました……残念。一方、湖畔にたくさんの人が押し寄せているのではないかという心配は杞憂に終わり、とくに順番待ちをすることもなく湖畔にクルマを停めて写真を撮ることができたのはラッキーでした！
この時点で15時をまわっていて、昼メシ抜きだった私はとりあえずなにかお腹にいれておこうと、湖畔のコンビニに立ち寄りました。そう、あのコンビニです。道路をはさんで精進湖側には駐車場があり、あのベンチを発見。ここにも先客がおらず、記念撮影に成功です！
パンだけでなく、山梨のお酒も充実しているコンビニ
本当はクルマの奥に看板がありますが、超能力で消えたみたいです（笑）
こんな感じで、とりあえず目的はほぼ果たせて大満足の私。たった半日のドライブでしたが、ワインディングロードだけでなく、高速でも一般道でも、Golf GTIの爽快でホットな走りを楽むことができました。
次はぜひ、愛車で再訪し、雲ひとつない富士山をバックに、Golf GTIの写真をブラッシュアップしたいと思います！
(Text by Satoshi Ubukata)