前回のレポートでお知らせしたとおり、さっそく編集部のゴルフ8を軽くカスタマイズしました！
PRO-KITローダウンスプリング装着前
今回のメニューは、カスタマイズの基本であるローダウン。となると、定番のアイテムとして知られるのが、ドイツのアイバッハの「PRO-KITローダウンスプリング」です。
このPRO-KITローダウンスプリングは、純正ショックアブソーバーを残したまま、乗り心地を犠牲にせずにローダウン可能な人気商品で、ゴルフ8の日本発売に先立ち、輸入元である阿部商会が取り扱いを開始していました。
そのうち、このゴルフ8 R-Lineには、マルチリンクリヤサスペンション搭載車用を装着します。
PRO-KITローダウンスプリング
PRO-KITローダウンスプリング
作業はいつものmaniacs STADIUMにお願いしました。ゴルフ8のサスペンションは、基本的にはゴルフ7の設計を踏襲しているということもあり、まだ入庫が少ないゴルフ8でしたが、作業はスムーズに進みました。
PRO-KITローダウンスプリングフロント用（左）と純正スプリングフロント用（右）
PRO-KITローダウンスプリングリヤ用（左）と純正スプリングリヤ用（右）
作業完了後に車高をチェックしてみると、前：30mm、後：25mmローダウンとなっているのが確認できました。見た目もスタイリッシュな印象が強まっています。
PRO-KITローダウンスプリング装着前
PRO-KITローダウンスプリング装着後
PRO-KITローダウンスプリング装着後
さっそく走ってみると、ノーマルよりもちょっぴり硬くなったかなという印象ですが、乗り心地はむしろ向上しています。ノーマルでは路面によって多少ゴツゴツした印象が伴っていたのに、PRO-KITローダウンスプリング装着後はゴツゴツ感が薄れ、スッキリした乗り心地に変わったのです。これは予想外でした！
ローダウンの効果で、レーンチェンジやコーナリング時のロールが小さくなり、ハンドリングがより俊敏になったのは期待どおり。さらに、ノーマルで気になっていたピッチングが影を潜め、安定感が高まったのも見逃せないところで、PRO-KITローダウンスプリングによりワンランク上の走りを手に入れることができました。
ところで、写真を見てお気づきのとおり、タイヤとホイールもインチアップしましたが、そのお話はまた次の機会に！
(Text by Satoshi Ubukata / Photos by Satoshi Ubukata, Kinari Arashima)