2013年1月19日、WRC ラリーモンテカルロは4日目の最終日を終えて、フォルクスワーゲンはセバスチャン・オジェが2位の好成績でデビュー戦を締めくくった。
Day 4はラリーモンテカルロ名物のチュリニ峠を含む5つのSS（SS14〜SS18）が用意されていた。しかし、安全上の理由からSS17とSS18がキャンセルとなるなど、波乱の展開になった。
Day 3まで2位をキープしていたオジェは、「非常に難しいコンディションでした。とにかくラリーをフィニッシュすることだけを考えました」と話していたが、それでも好タイムを叩き出して2位のポジションを守ることに成功。ポロR WRCの実力の高さを証明した。
一方、ラトバラはSS14でコースアウトしマシーンをクラッシュ。リタイアを余儀なくされた。「予想よりもはるかに湿った雪で、激しく壁にヒットしてしまいました」と述べている。
[Final Result]
1 セバスチャン・ローブ（シトロエン） 5時間18分57秒2
2 セバスチャン・オジェ（フォルクスワーゲン） 5時間20分37秒1（+1分39秒9）
3 ダニ・ソルド（シトロエン） 5時間22分46秒2（+3分49秒0）
4 ミッコ・ヒルボネン（シトロエン）5時間24分23秒5（+5分26秒3）
次戦ラリースウェーデンは2月7日から10日までの開催。フィンランド生まれのラトバラにとって、隣国のスウェーデンはWRC初勝利を手にした験の良い場所。ということで、オジェとラトバラのさらなる活躍が期待できそうだ。
(Text by S.Ubukata / Photos by Volkswagen Motorsport)