2013年3月25日、フォルクスワーゲン グループ ジャパンは、「ザ・ビートル」のオープンバージョンである「ザ・ビートル カブリオレ」を発表・発売した。

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ビートルにはなくてはならない存在のカブリオレ。最初に登場したのは、1949年、初代ビートルをベースとした"type15"だった。1980年の生産終了まで約33万台が販売された人気モデルである。

2002年にはニュービートルをベースとしたニュービートル カブリオレが登場。日本では2003年に販売が開始され、人気を呼んだことは記憶に新しい。

そして、3代目となるザ・ビートル カブリオレがついに日本上陸を果たした。


ザ・ビートル カブリオレは、これまでどおりソフトトップを採用する。最新のカブリオレだけに、ソフトトップはスイッチひとつで開閉できるのが特徴。もはや手動でロックを解除する必要はない。

開閉に要する時間は、開ける場合が9.5秒、閉じる場合が11秒。また、50km/h以下なら走行中でも開閉操作が可能である。

ニュービートル カブリオレで初採用されたロールオーバープロテクションは、その改良版が搭載される。ボディのロール角が一定以上になると、リアシート背後に設置されたロールオーバーバーが瞬時にポップアップして乗員を保護する。
インテリアはボディ同色のデコラティブパネルが、ザ・ビートル カブリオレの楽しい雰囲気を盛り上げる。レザーシートが標準装着され、運転席/助手席にはシートヒーターが内蔵される。

ザ・ビートル同様、リアには2名分のシートを用意。分割可倒式を採用するため、長尺物の搭載も可能である。


パワートレインは、1.2L TSI(105ps/17.8kgm)と7速DSGの組み合わせ。JC08モード燃費は17.6km/Lで、これはザ・ビートル デザイン/デザイン レザーパッケージと同じ数字だ。もちろん、エコカー減税(75%減税)の対象である。

装備としては、バイキセノンヘッドライトや純正ナビゲーションシステム「712SDCW」、6.5J×16アルミホイール+215/60R16タイヤ、フルオートエアコンなどが標準装着となる。

注目したいのが、ザ・ビートル カブリオレのリアサスペンション。ザ・ビートル デザイン/デザイン レザーパッケージがトーションビーム式であるのに対し、ザ・ビートル カブリオレはマルチリンク(4リンク)式となるのだ。これにより、乗り心地やハンドリングの向上が期待できる。


日本でのラインアップは、ザ・ビートル カブリオレの1グレードで、ボディカラーはキャンディホワイト、トルネードレッド、サターンイエロー、デニムブルー、ディープブラックパールエフェクトの5色が用意される。価格は375万円。

果たしてその出来映えは?

(Text by S.Ubukata)