いまから40年前の1974年3月29日、記念すべき量産型「ゴルフ」の1号車が本社工場から世に送り出された。
初代ゴルフは、FF2ボックスコンパクトというコンセプトにより、フォルクスワーゲンを代表するモデルに成長。日本でも1975年から輸入が開始された。
その後もゴルフはコンパクトカーのスタンダードとしてヒットを続け、日本でもJAIA（日本自動車輸入組合）が1988年に統計を開始して以来、26年にわたり輸入車ナンバーワンの座を維持している。
ゴルフの累計生産台数は、2013年6月時点で3000万台を突破。世代別の累計販売台数は次のとおり。
ゴルフ1（1974〜）：699万台
ゴルフ2（1983〜）：630万台
ゴルフ3（1991〜）：483万台
ゴルフ4（1997〜）：499万台
ゴルフ5（2003〜）：340万台
ゴルフ6（2008〜）：285万台
また、日本におけるゴルフの累計販売台数（2014年2月末時点）は、ハッチバックが約59万4000台、ヴァリアントが約11万9000台とのこと。
ゴルフ7がどれだけ販売台数を伸ばすのか、気になるところだ。
(Text by S.Ubukata)