■ なぜ、ゴルフ４のGTIか
いくつか理由がある。まず、第一には4のGTIの値段がそこそこ安くなってきたことが挙げられる。4の日本デビューは'98年。10年以上が経過して、少なくとも初期型に関しては中古車価格がこなれてきた。コストをかけずにサーキット走行やレースを楽しもうとするなら、ベースになるクルマは安い方がいいに違いない。これが一番大きい。
しかし、である。4がそれまでのゴルフとは次元が異なる高品質で、とりわけボディに関しては、一部にレーザー溶接が採用されていることもあって、剛性の高さ、堅牢さが、高く評価されたことを忘れてはならない。それは、GTIにもいえて、見方を変えれば、サーキット走行にも十分耐えて、長く使える可能性があるということ。それに、忘れてならないのは、4のGTIはマニュアルミッション車が基本だということ。ドライバーにある程度の技量を要求するという点。これが、第二のポイントである。
■ バックアップ体制が重要
いま、フォルクスワーゲンのサーキットイベントは少なくなりつつある。多分、5や6だとイニシャルコストがあまりにも高くなってしまうからで、かといって、2や3では、サーキットを走行できる状態にするまでが大変ということが知られているからだ。というような状況にあって、このままだと、ゴルフを使ったサーキットイベントは減少の一途を辿りかねない。だからいま、4のGTIなのだ。