2023年7月29日〜30日、大分県のオートポリスで開催されたENEOSスーパー耐久シリーズ Supported by BRIDGESTONE 第4戦「スーパー耐久レース in オートポリス（5h×1レース）」のST-Zクラスに、Audi R8 LMS GT4とPorsche 718 Cayman GT4が参戦し、#34 SUN'S TECHNO Audi R8 LMS GT4が今季初の表彰台を獲得した。
GT4車両で戦われるST-Zクラスには8台が参加。うちAudi R8 LMS GT4は、#21 ベンチャー投資のファンディーノ Audi R8 LMS（山脇大輔／ショーン・ウォーキンショー／川端伸太朗／阿野雄紀組）と#34 SUN'S TECHNO Audi R8 LMS GT4（加納政樹／大草りき／安田裕信組）の2台。一方、Porsche 718 Cayman GT4は#19 BRP★SUNRISE-Blvd718GT4RS（鈴木建自／末廣武士／福田幸平／谷川達也組）の1台である。
#19 BRP★SUNRISE-Blvd718GT4RS
#21 ベンチャー投資のファンディーノ Audi R8 LMS
#34 SUN'S TECHNO Audi R8 LMS GT4
スーパー耐久では、公式予選で記録したAドライバーとBドライバーの合算タイムでスターティンググリッドが決まる。29日午後には予選が行われ、ST-Zクラスでは、#885 シェイドレーシング GR SUPRA GT4 EVOがポールポジションを獲得する一方、Audi/Porsche勢では、#34 SUN'S TECHNO Audi R8 LMS GT4が5番手となり、これに、7番手の#19 BRP★SUNRISE-Blvd718GT4RS、8番手の#21 ファンディーノ Audi R8 LMSが続いている。
翌30日の午前11時からは5時間の決勝レースがスタート。ST-Zクラスは、ポールポジションからスタートした#885 シェイドレーシング GR SUPRA GT4 EVOが、ピットストップのタイミングの違いで一時的に2位にポジションを落とすことがあったが、事実上トップを守り、見事ポール・トゥ・ウィンを果たす。
#885 シェイドレーシング GR SUPRA GT4 EVO
Audi/Porsche勢では#34 SUN'S TECHNO Audi R8 LMS GT4が健闘。大草選手がBドライバーとして80周を快走する一方、上位を走行していた#20 ナニワ電装TEAM IMPUL Zと#26 raffinee 日産メカニックチャレンジZ GT4が相次いで順位を落としたこともあり、ゴールまで残り40分というところで3位に浮上。そのままフィニッシュし、今季初の表彰台を獲得している。
一方、#19 BRP★SUNRISE-Blvd718GT4RSは5位で完走した。
#21 ファンディーノ Audi R8 LMSは、今回からBドライバーを務めるウォーキンショー選手が木曜日の練習中に腰を痛め、決勝での走行が危ぶまれたが、しっかりとスタートを決めて約1時間のスティントを走り抜く。続く阿野選手は、#34 SUN'S TECHNO Audi R8 LMS GT4を駆る大草選手に食らいつく走りで成長をアピールした。
第3スティントは山脇選手が担当。Aドライバーには75分以上の走行が義務づけられており、猛暑の中、ドライバーにもマシンにも厳しい状況下にもかかわらず、山脇選手は安定したペースで周回を重ね、残りのレースを川端選手に託す。助っ人として参加した川端選手は、2020年〜2021年、Audi Team HitotsuyamaとともにSUPER GTを戦った経験もある実力派。このレースでは、途中1回のピットストップをはさんで62周を走行。クラストップと同等の速いペースにより6位まで順位を上げ、無事マシンをゴールに導いた。
総合では、ST-Xクラスの#14 中升 ROOKIE AMG GT3（鵜飼龍太／蒲生尚弥／平良 響／片岡龍也組）が優勝を果たしている。
#14 中升 ROOKIE AMG GT3
次の第5戦は、9月2日〜3日に栃木県のモビリティリゾートもてぎで開催される。
(Text by Satoshi Ubukata / Photos by Satoshi Ubukata, Hitotsuyama Racing)