【Auto Bild】マイナーチェンジしたAudi S8の実力は？

「Audi S8」は、ラグジュアリークラスの中でも、例外的なスポーティな才能を持つクルマだ。そのため、マイナーチェンジを受けアップデートされたばかりの現行モデルは、サーキットでもその実力を証明しなければならない。

※この記事は「Auto Bild JAPAN Web」より転載したものです。

自動車のカリスマ？　Audi S8は、文句なしに特別なオーラを放っている。アルミニウムをふんだんに使ったSモデルらしい色合いと外観も印象的だ。しかし、要望に応じて、今回の試乗車のような“ウルトラブルー”よりも控えめな色にすることもできるし、シルバーのライトメタルがすべてきらめくことなく、「ブラックスタイリングパッケージ」にすることも可能だ。そして、いつも光り輝いているのは、その歴史だ。

何しろ、このラグジュアリークラスサルーンの大御所は、25年も前から存在しているのだから。この間、Audi S8はよりパワフル（605PSのS8 Plus）になり、常に軽量化（少なくとも200kgの軽減）され、またより純粋になった（初代S8にはマニュアルギアボックスも用意されていた）。そして、Audi S8は、現行世代でもっともパワフルな仕様になった。

グレードアップしたこの豪華客船の船内は、ほとんどすべてがマイナーチェンジ前と同じだ。その代わり、「デジタルマトリクスLEDヘッドライト」と呼ばれる新しいヘッドライトがアスファルトを照らしている。そのひとつひとつに130万個のマイクロミラーがあり、LEDライトビームと連動して、車線と方位を示す光を高速道路に投射する。この光は、矢印のグラフィックによって、明るい光のカーペットの中に、道路を正確に描き出す。まるで“ドライブインシネマ4.0”だ。イルミネーションとマトリクス関数!?　とにかく素晴らしい！

標準装備のアクティブサスペンションも、他の技術と同様、Audiが一切変更することなく、十分な手ごたえを提供している。当たり前だが、このようなシステムは一新されることはない。そして、批判のポイントは狭い範囲にとどまる。

コーナーで最大3度までロールを制御

ハイライトはいくつかあるが、まず、ドアを開けると瞬時にボディが4cmほど上がる仕掛けに感心した。これ以上のアコモデーションはないだろう。

さらに、ベルトと遊星ギアを介して各サスペンションを個別に伸縮できる4基の電気モーターは、カーブで最大3度まで、それもカーブの中心に向かって傾けることができるようになっている（ドライビングモード「コンフォートプラス」）。これにより、乗員に作用する遠心力を低減し、コーナリングをより快適なものにしている。

ダイナミックモードでは、横方向の傾きも抑えられ、通常の5度ではなく、Audi S8のボディは最大2度までしか横に傾かない。しかし、Audi S8は決して不退転の決意で臨んでいるわけではない。オプションの21インチホイール（1,500ユーロ=約21万円）にもかかわらず、エアサスペンションはいつも楽しませてくれる。

そして、その奥には、くつろぎのオアシスが待っている。電動調整式シートや電動サンブラインドを含む3,435ユーロ（約48万円）のオプションのリヤシートシステムは、顕著な自動運転性さえも弱体化させる。しかし、もしあなたがすべての贅沢を我慢して、ドライバーズシートに乗り込むことができたなら、その決断はすぐに報われるだろう。

Audi S8で571PS

この571PSの4L V8ツインターボエンジンは、サウンド オブ サイレンスの達人として、48Vシステムのおかげでしばしば静かに航行し、他方では何マイルも下り坂を下っていく。だが、8速オートマチックで800Nmを超えるトルクを発揮すると、歓声が沸き起こる。そして、quattroが、ある種のスーパーカーのような力強さで前方に炸裂するのである。

Audi S8の駆動はリヤアクスルにパワーの厚い部分を、スポーツディファレンシャルを経由して、外輪へ伝える。このAudi S8はドリフターでこそないものの、コーナリングへのこだわりは顕著で、その重さを考えるとジェントルなコーナリングは絶対に必要だ。

250km/hでリミッター制限

サーキットでは、その質量の高さからややそぐわない場所に来てしまったことを感じてしまう。一方、高速道路ではあまりドラマチックな展開にはならないが非常に低いノイズレベルのおかげで、250km/h（電子制御）、4000rpm強でV8が退屈しているのはないかと思うほど、平和に走行することができる。

ただ、高速走行時の直進安定性だけは、完璧とは言い難いものだったことに少し驚いた。Audi S8のような高速道路の獣には残念なことだが、いくつかのミッドレンジサルーンでももっと良いものがある。しかし、Audi S8のエンジンの優位性は、カジュアルな速度域でも愉しめる。Audi S8の「S」は、スポーツを意味するものではないのだ。それは間違いなく「SPECTACULAR」の略だ。

テスト評価

ボディ：5点満点中4点

広々とした空間、上質な仕上がり、素晴らしい品質を備えたスポーティな高級サルーンだ。センターエアバッグとヘッドアップは標準装備されていない。

走行性能：5点満点中4.5点

優れた走行性能。V8の音も、決して高速走行などの邪魔にならない上質なものだ。48V技術で燃料を節約することも可能になった。

ドライビングダイナミクス：5点満点中3.5点

常に非常に良好なトラクション、しかしリアヘビーなトルク配分はトップスピードで若干、正確な直進安定性に欠ける。

ブレーキ:：5点満点中3点

ブレーキが温まっていても、セラミックシステムはトップスコアを出せない。以前のテストでは、フェイスリフト前のAudi S8のほうが良い結果を出している。

ハンドリング：5点満点中4点

スポーティな走りではややもたつくが、トランスミッションは良好で、四輪操舵のおかげで、このサイズからするとかなり扱いやすいといえる。

居住性：5点満点中5点

アクティブサスペンションのおかげで、乗り降りの際のリフトアップ機能など、珍しい機能がたくさんある。極めて静かで、心地よいしなやかな足回りといえる。

コスト（費用）：5点満点中2点

メンテナンスは2年に1度だけだが、その際のコストは非常に高価だ。保険等級が高く、減価償却費が非常に高いと推測される。

AUTO BILD SPORTSCARSのテストスコア：2-

結論

このクルマはオールラウンダーだろうか？　Audi S8は技術的な花火でわれわれを驚かせてくれる。そして、多くの豪華さに加えて、非常にスポーティな面も持ち合わせている。しかし、Audi S8は完璧ではない。そのブレーキングと直進安定性はもっと良くなってもいいはずだ。

(Text by Berend Sanders and Stefan Novitski / Photos by Audi AG)