【Auto Bild】コンパクトスポーツのナンバーワン決定戦！

Audi RS 3 Sedan、BMW M240i xDRIVE Coupe、Mercedes-AMG A 45 S 4MATIC+……まったく異なる3台のコンパクトスポーツカーは、いずれも走る歓びと豊かなパワーをもたらしてくれる。ではいったいどのモデルがもっとも魅力的だろうか？　われわれがその勝者を明らかにする。

※この記事は「Auto Bild JAPAN Web」より転載したものです。

すべての道はローマに通じる……かもしれない。しかし、それは決して栄光のためではない。この3台の高性能コンパクトスポーツモデルは、そのことをそれぞれに主張している。

Audi、BMW、Mercedesの3台は、すべて4WDを採用している。そして、搭載するエンジンは、1気筒あたりの排気量が500ccだ。一方、シリンダー数は、4気筒、5気筒、6気筒と異なり、それがどう影響するのか？　それでは実際に試してみよう。

Audi RS 3 Sedan：ラグジュアリーと愛情

エレガントなインテリアのなかには、直感的に操作できる大型タッチディスプレイとともに、心地よいメカニカルなボタンが数多く配置されているのはうれしいところだ。パンチングレザーのグリップが付いたステアリングホイールは、手になじむ感触が最高だ。フラットボトム形状は、ドリフトの際に邪魔になるどころか、むしろ助かる。クラシックな形が好きな人には、追加料金なしで丸い形も用意されている。シートの座り心地はまあまあだが、スポーティさを追求したため、リラックスするためには向いていない。優れたサイドサポートがあり、高速ラップでも素晴らしく機能した。

リヤアクスルにトルクスプリッターを装備し、2組の多板クラッチを介して、リヤの左右のホイールを個別に制御でき、必要に応じて、最大100％のパワーを片側に振り分けることができるようになっている。その結果、ドリフト走行も可能だ。しかし、これを体験するには、それなりのスキルが必要となる。

いずれにせよ、前輪駆動ベースの4WDによるドリフトは決して本能的なものではない。縦方向の動力性能では、Audi RS 3 Sedanの0-100km/h加速は3.7秒をマーク。これは、実はカタログスペックよりコンマ1秒速いものだ。そして、特徴的な直列5気筒のエンジン音は耳を楽しませ、鳥肌が立つほどだ。

RS 3のセラミックブレーキはウェットコンディションに弱い!?

もちろん、ウェットな路面とはいえ、Audi RS 3 Sedanがサーキットでどのようなパフォーマンスを発揮するのかにも、もちろん興味がある。われわれは、Audiはブレーキに問題があるのではと危惧している。インゴルシュタットのメーカーはこのAudi RS 3 Sedanに、オプションのセラミックブレーキを装備していた。コンパクトクラスでそういうものを提供できるのは、すごいことだ。

乾いたアスファルトの上では、確かに高い制動力が得られるだろう。しかし、ウェット路面では、ブレーキが不安定になりがちだ。

テスト結果は、まさにそのとおりだった。極端なブレーキングポイントでは、スチールを装備した他の2台のライバルよりもずっと早くスピードを落とさなければならない。さらに、限界域では、Audi RS 3 Sedanは、リヤアクスルがナーバスになる傾向がある。スピードを出し過ぎると、アンダーステアになるのだ。

BMW M240i xDRIVE Coupe：ピュアなドクトリン

M240iのステアリングホイールは手になじむ感じだ。ステアリングレシオとフィードバックも気に入った。

一方、膨張したスポーツシートは……。調整範囲や取り付け位置は最適だが、ドライバーの背中や、特にサイドの肋骨部分は、パッドに慣れる必要がある。

一方で、キビキビとした直6や、リヤ重視の4WDにはすぐに馴染むことができた。これぞBMWという感じだ。M240iは必要なときに、Audiやメルセデスのように後輪ではなく前輪を作動させるので、極端な場合、再びクルマを真っ直ぐに引っ張ることができるようになっている。

しかしBMWは、限界になるとリヤがふらふらし、アンダーステア気味になってしまうことがある。これは結局のところ、他の車種に比べ明らかに太っていることの説明にもなる。それでもBMWは、A 45 Sより、ちょうど90kg、Audiより142kg、少なくとも、車重はライバルより軽い。

Mercedes-AMG A 45 S 4MATIC+：パフォーマンスとプレジャー

メルセデス・ベンツのインテリアは親しみやすく、ボイスコマンドや指先での操作も気持ちよく行える。3,891ユーロ（約51万円）という高価なバケットシートや、12時にマーカーを備えた握りやすいマイクロファイバー巻きステアリングホイールは、このAMGの本当の姿を示している。421PSの4気筒エンジンは、現在でも量産モデルとしては最もパワフルなエンジンであり、コンパクトなボディを事実上引き裂いてしまうかのようだ。4WDはドリフトモードなど、Audiと変わらない働きをする。AMGは安定した状態が長く続き、その後、一気に加速する。

そして、その圧倒的なパンチ力とコントロール性に優れたブレーキと相まって、ウェットではAudiより断然速い。もちろん、これはタイヤの問題である可能性もある。Audiは転がり抵抗に最適化された「ブリヂストン ポテンザ スポーツ」を、他の2台はミシュランの「PILOT SPORT 4 S」を装着している。いずれにせよ、ローマへの華麗なる旅は、すべての人に提供される。

比較テスト

コンパクトなスポーツカー3台をテスト。誰もがベストの一台を知りたがっている。どのクルマもラウジッツリンクサーキットにしっくりとなじむ。ただ、路面がウェットでラップタイムを計測できなかったのが残念だった。われわれは約束する、ドライコンディションでもう一度テストすると！

第3位 320点満点中244点：BMW M240i xDRIVE Coupe

最安値のクルマは、ウェットでは無敵だ。

第2位 320点満点中249点：Mercedes-AMG A 45 S 4MATIC+

強力な加速を見せつけるが、ウェット時のハンドリングが悪い。

第1位 320点満点中、251点: Audi RS 3 Sedan

加速の力強さと総合的な性能で勝利する。

結論

この比較では、Audi RS 3がリードしているが、残念ながら天候不良のため、サーキットコンディションが悪く、ラップタイムと制動距離という重要なカテゴリーをテストすることができなかった。次はドライコンディションで、またこの3台に会えるのを楽しみにしている。

(Text by Guido Naumann, Alexander Bernt / Photos by autobild.de)